Великий Князь и Государь всея Руси Иоанн III Васильевич Грозный (при рождении получил имя Тимофей, в св. крещении Иоанн) (Москва, 22 января/4 февраля 1440 – Москва, 27 октября/9 ноября 1505). Второй сын Великого Князя Василия II Васильевича Темного и Великой Княгини Марии Ярославны (урожд. Княжны Серпуховской, дочери Князя Серпуховского Ярослава Владимировича; во иночестве Марфа). После пленения и ослепления отца в 1446 Димитрием Шемякой, сослан вместе с родителями в Углич. Затем проследовал за Василием II в Вологду. Присутствовал при разрешении Василия II от вынужденной клятвы игуменом Кирилло-Белозерского монастыря Трифоном. В том же 1446 обручен с дочерью Великого Князя Тверского Бориса Александровича Марией. Поместный Собор 13-15 декабря 1448, утвердивший автокефалию Русской Православной Церкви и поставивший в Митрополиты св. Иону, титулует восьмилетнего Иоанна Васильевича Великим Князем и соправителем Василия II. В 1451 вступил в брак с Княжной Марией Борисовной. Участвовал в отражении татарских набегов. В 1462, после смерти отца, принял полноту власти. В 1464 созвал Поместный собор, избравший в Митрополиты епископа Суздальского Филиппа взамен удаленного Митрополита Феодосия. Вел военные действия против Казани и черемисов. В 1471 осуществил первый большой поход против Великого Новгорода, олигархические правители которого совершили измену, заключив союз с Польским Королем Казимиром IV. В битвах на Двине и Шелони новгородское войско было разбито. Иоанн III казнил несколько бояр-предателей, наложил контрибуцию и официально объявил Новгород своей отчиной, то есть неотъемлемой частью Русского Государства. В 1472 заложил новый Успенский собор в Московском Кремле (рухнул недостроенным в 1474; заново возведен итальянским зодчим Аристотелем Фиораванти). В 1472 перестал выплачивать дань Орде, тем самым подчеркивая свою независимость де-факто. 12/25 ноября 1472 вступил во второй брак с дочерью бывшего Деспота Мореи Фомы Палеолога Принцессой Зоей (Софией Фоминичной). В 1473 созвал Поместный собор для выборов нового Митрополита на место скончавшегося Филиппа (поставлен Геронтий). Вспыхнувший в Новгороде мятеж 1477, сопровождавшийся кровавыми эксцессами, заставил Иоанна III окончательно ликвидировать там прогнившую, коррумпированную и антинациональную олигархическую республиканскую систему. По благословению Митрополита Геронтия и своей матери он начал новый поход на Новгород. В 1478 после осады Новгорода упразднил вече и все прежние новгородские власти. Новгородская земля стала отныне такой же частью Русского государства, как и все остальные входящие в него земли. В 1479 состоялось торжественное освящение Успенского собора, здание которого дошло до наших дней, и в котором венчались на царство российские цари и императоры вплоть до революции 1917. В мае 1480 Хан Ахмат, желая добиться от Иоанна III выражения покорности и выплаты дани с 1472, пришел на Русь с огромным войском. Иоанн III основательно готовился к сражению с начала июня, предполагая, в тоже время, различный его исход, вплоть до возможности поражения и падения Москвы. Привлек на свою сторону Крымского Хана Менгли-Гирея, отвлекшего силы потенциального союзника Хана Ахмата Польского Короля Казимира IV. Небесные знамения, грянувшие морозы, провал расчетов на помощь Литвы заставили Хана Ахмата начать переговоры, а в ноябре приступить к отступлению без боя. Знаменитое «стояние на Угре» положило конец почти 250-летнему татаро-монгольскому игу. Отныне Иоанн III стал не только единодержавным, но и самодержавным (суверенным) Государем всея Руси. 11/24 ноября (день бесславного отбытия Хана Ахмата в 1480) следует по праву считать государственным праздником - Днем Государственного Суверенитета (Самодержавия) России. В 1483 Иоанн III устроил брак своего старшего сына Иоанна с дочерью Валашского Господаря Стефана III Великого Еленой. В 1485, узнав об измене Тверского Великого Князя Михаила Борисовича, изгнал его и присоединил Тверское Княжество к своим владениям. В том же году начал строительство нового Московского Кремля под руководством итальянских архитекторов. В 1487 добился возведения на престол Казанского Ханства промосковского Хана Мухаммед-Эмина. В 1489 присоединил Вятскую землю. В 1490 потерял сына Иоанна, скончавшегося мучительной смертью от неправильного лечения. В том же году созвал Поместный собор для избрания Митрополита на место скончавшегося Геронтия (на Соборе, по его представлению, был поставлен Зосима). Новый Митрополит оказался приверженцем ереси жидовствующих и в 1494 был удален самим же Иоанном III, осознавшим, благодаря свв. Геннадию Новгородскому и преп. Иосифу Волоцкому, опасность и масштабы распространения лжеучения. В 1497 ввел в действие Судебник – новый свод права, впервые установивший общие юридические нормы на всей территории Русского Государства. В том же году объявил своим преемником и соправителем внука Димитрия Иоанновича (сына покойного Иоанна Иоанновича), а своего сына от Великой Княгини Софии Фоминичны Василия подверг опале по обвинению в заговоре против Димитрия. В 1498 в присутствии Митрополита Симона (избранного по его представлению Поместным собором 1495) венчал в Успенском соборе на Великое Княжение Димитрия Иоанновича. В 1499 простил своего сына Василия Иоанновича и примирился с супругой Софией Фоминичной. В 1500 произошла победоносная война с Литвой. В 1502, узнав о принадлежности к ереси жидовствующих своей невестки Елены Стефоновны и внука Димитрия Иоанновича, Иоанн III наложил на них опалу, арестовал и лишил Димитрия данных ему ранее прав и титула Великого Князя. Объявил Великим Князем Владимирским, Московским и всея Руси своего сына Василия. По мирному договору с Польским Королем Александром присоединил Чернигов, Стародуб-Северский, Новгород-Северский, Путивль, Рыльск и еще 14 городов (1503). 7/20 апреля 1503 скончалась Великая Княгиня София Фоминична. Несмотря на начавшуюся тяжелую болезнь, Иоанн III лично участвовал в августе-сентябре того же года в Поместном соборе, на котором обсуждался, в числе прочего, вопрос о частичной секуляризации церковных земель. Собор отклонил предложения Великого Князя. Следующий созванный Государем Поместный собор 1504 окончательно осудил ересь жидовствующих и анафематствовал их. В 1505 по повелению Иоанна III в Московском Кремле заложены новый Архангельский собор и колокольня с церковью св. преп. Иоанна Лествичника. Скончался в Москве. Погребен в Архангельском соборе Московского Кремля. Иоанн III ощущал себя законным преемником Римских Императоров и закрепил этот статус своим браком с Принцессоой Дома Палеологов и принятием имперских символов и регалий. С его именем связано объединение, в основном, русских земель и обретение государственного суверенитета России.